Christopher Sharp töötab pidevalt - reisib, kohtub disaineritega, külastab Nepaali tootmishooneid, avab uusi poode -, kuid see ei paista teda häirivat. "See pole tegelikult töö," ütleb ta. “See ei tundu olevat ohverdus.” Ta asutas vaibafirma oma naise Suzanne'iga Londonis üheksakümnendate lõpus ja sellest ajast alates on neil mõlemal olnud raske lahti harutada elu, armastust ja tööd.
Eelmisel nädalal istus Chris vaibaettevõtte SoHo müügisalongis oma abikaasaga töötamise kohta Apartment Therapy vestlusele, pereettevõtte kasvatamine ja mis tunne on teha koostööd selliste andekate disaineritega nagu Paul Smith, Sarah Burton ja Jonathan Adler.
Mu naine Suzanne ja mina asutasime üheksakümnendatel Londonis vaibaettevõtte Chelsea kauplustega ja avasime 2002. aastal New Yorgis. Kokku on meil praegu seitseteist kauplust - sealhulgas sellistes kohtades nagu Beirut, Dubai, Mehhiko, Moskva ja Stockholm. See on hea levik.
Oleme kvaliteedi vastu väga kirglikud ja kõik meie vaibad on käsitsi valmistatud Nepalis. See on käsitöö, mis pole sadade aastate jooksul muutunud. Tänapäeval pole tehtud palju asju, mis ei nõua nurkade lõikamist, kuid need vaibad valmistatakse endiselt käsitsi ja need võtavad palju tööd.
Ma arvan, et meie pakutavale tootele on meie hinnad tegelikult väga mõistlikud. Ühe vaiba valmistamine võtab neli kuud, selle kallal töötab umbes 20 inimest ja see kestab umbes 200 aastat. Hind on võrreldav sellega, mida maksaksite kvaliteetse diivani eest.
Püüame vältida seda, et oleksime lihtsalt loendis inimestest, kellega koos töötame, vaid pigem inimestest, kes esindavad laia segu. Iga disainer annab oma panuse erinevasse esteetikasse. Mida me tahame, on hästi ümar, terviklik kollektsioon, kus disainerid ei kattu liiga palju.
Samuti on meil palju kordusi, disainerid, kellega oleme paljude aastate jooksul koostööd teinud. See võimaldab väga sujuvat suhet. Näiteks Paul Smith. Me oleme tema maha müünud Keeris vaip kümme aastat ja see on olnud üks meie populaarsemaid disainilahendusi. Viiekümne aasta pärast vaatate tagasi ja saate selle konkreetsesse aega ja kohta paigutada. Sellest saab kollektsiooni teos.
Vaibad ei ole mood. Proovite välja mõelda säästva kujundusega, mis kestab. Kui moeloojad meiega töötavad, ütlen neile alati: "Kui kõik on kõik teie riided unustatud, jääb see vaip alles, nii et see peab olema hea."
Me ei piira disainerite ideesid. Mõnikord esitame neile väljakutse, kuid see on tõesti fantastiline protsess.
Paljud disainerid on kunstnikud, nii et soovite neid vabastada. Näiteks kujundas Lucinda Chambers Juubeli seina riputamine meile. Ta kleepis kõik need asjad kokku väga ilusaks kollaažiks ja me suutsime selle villaks arendada. Obama Ühendkuningriigi riigivisiidi tähistamiseks valisid Suurbritannia peaminister ja Samantha Cameron ametliku kingituse kujundamiseks vaibakompaniid. Võtsime Lucinda seina rippuma ja töötasime selle ümber Ameerika lipu ja kotkaga.
Meie äriplaan on jätkata uute kaupluste avamist ja hakata sügisel veebis müüma. Ehitame veebisaidi täielikult ümber. Oleme siiani Internetis müümist pidurdanud, kuna meie äri tegeleb tegelikult ainult teenindusega. Internetis on keeruline sama kogemust anda, kuid asjad on jõudnud punkti, kus inimesed on nüüd pettunud, et nad ei saa vaipa veebist osta ja me peame neile selle pakkuma valik.
Samuti toome turule hõlpsamini juurdepääsetava kollektsiooni. Nendel vaipadel on pisut lõdvem kootud kangas, kuid need on siiski väga kõrgel tasemel käsitsi valmistatud. Tihedam kootud ja keerukam disain on kõrgema hinnaga, kuid need vaibad sisaldavad rohkem geomeetrilisi mustreid ja kuus-üheksa vaipa müüakse umbes 2500 dollari eest. Valmistame ettevõttes ka erinevaid puuvillasegusid, mis on soodsamad - alates 750 dollarist.
Me oleme GoodWeave, kuid sellest tegelikult ei piisa. Peate vastutama oma ettevõtte eest. Kolm aastat tagasi palkasime sõltumatu spetsialisti, kes annaks meile eetilise ja keskkonnaalase auditi. See oli kõike alates pisiasjadest, nagu näiteks veenduge, et meil oleks tulekustutid õiges kohas, kuni suurteni, nagu meie arstiabi plaan. Pärast auditit palkasime ta soovitatud muudatuste tegemiseks ja ta viib tasapisi parandusi.
Parim, mida arengumaailmas saate teha, on anda inimestele töökohti. Kogu idee arengumaailmas mitte tootmisest pole minu jaoks mõistlik. On väga oluline anda inimestele tööd, kui hoolitsete nende eest ja pakute neile korralikku palka, koolitust ja arstiabi.
Tööl, kas mõtled või elus?
Suzanne'il ja mul on neli last. Asi, mille üle ma kõige uhkem olen, on minu pere. Mu lapsed teevad minust nalja ja ütlevad: “Sa oled nii igav. Te räägite alati tööst. ”Kuid meie jaoks pole see tegelikult töö. See on väga varjutatud - erinevus töö ja elu vahel. Meie jaoks pole see keeruline; see ei tunne end ohvrina, sest me armastame seda, mida teeme.
Kui ma tahaksin oma elu kujundada nii, et see sobiks sellega, mis mind õnnelikuks teeks, siis see oleks ilmselt see, mille ma välja mõtleksin.
Inimesed küsivad Suzanne'ilt ja minult sageli, kas me ajame üksteist hulluks ja teeme nii tihedat koostööd. Kuid me teeme väga erinevaid asju. Ta on stuudios, samal ajal kui ma olen oma kabinetis. Ta keskendub disainile ja suurema osa reisidest teen mina. Meil kõigil on väga-väga erinevaid asju, mida ettevõttesse toome.
Olen ka väga uhke selle üle, et inimesed jäävad meie juurde ja neile meeldib meiega töötada. Meie äri esimese kümne aasta jooksul ei lahkunud Londonis sõna otseses mõttes keegi ettevõttest. Inimeste töö nautimise viis on anda neile palju teavet. Peate neid kursis hoidma, rääkima, mis toimub, et nad saaksid omaks võtta ja tunneks, et see on ka nende asi.
Ettevõtluse varajases staadiumis istus see lihtsalt mina poes. Teises etapis oli meil väike meeskond kirglikke inimesi, kes tegid meie heaks väga kõvasti tööd ja olid väga seotud kõigega, mida tegime. Kõik aitasid ja inimesed tegid alati üksteise tööd. Nüüd oleme järgmises etapis, kus peame üles kasvama. Meil peab olema kindel struktuur, mis võimaldab meil kasvada. Keeruline on säilitada sama eetos, kui suuremaks muutud.
Me tahame väga-väga omada täielikku kontrolli. Märkate tõesti, kui ettevõtted lubavad oma kaubamärgi randa. See hakkab kaotama oma kvaliteeti, identiteeti ja võib-olla on tal veel kaks aastat rannikut, kuid see langeb lõpuks ära. Kui te ei lähe üles, siis lähete alla.
Ma ei taha teha äri tohutuks. Me ei taha olla kett. Tahame, et meil oleks poode erinevates riikides ja muidugi mitu poodi USA-s. Peate olema kohalik. Näiteks ei saa New Yorgi müügisaal välja näha nagu meie Londoni pood. Igal poel peab olema oma kohalik identiteet.
Olen Sarah Burtoniga töötamise üle väga põnevil olnud. Kui McQueen suri, oli see nii kohutav asi ja teil oli nii kahju, sest kogu ettevõte oli üles ehitatud tema ümber ja kõik inimesed, kes tema heaks töötasid, mõtlesid: „Mis meil järele jääb?” Sarah astus tõepoolest üles ja võttis vastutuse nii kriitilises olukorras aeg. Mul on nii hea meel, et see välja töötati ja et neil läheb hästi. Mulle meeldib McQueeni kaubamärk ja ta lisab sellele uue keerutuse. Ta toob oma vaatenurga, kuid sellest saab ikkagi McQueen.
Teeme koostööd ka Briti disaineriga, kelle nimi on Giles Deacon. Ta tegi väga raskeid pilte - näiteks kana traati, ketilinki ja naastu - ning pehmendas neid värvi ja materjalidega. Karmi ja pehmuse kontrasti tõttu on see tõeliselt huvitav kollektsioon.
Töötame ka mõne taaskasutatud plastpudelitest välistingimustes kasutatavate vaipade kallal. Te keerutate plasti ja see näeb natuke välja nagu kommikill. Lõpuks jõuate kraami pallile ja te sõlmite selle ja kootud. Erinevus selle materjali ja muude materjalide vahel, mida ma olen näinud, on see, et enamik välivaipe on õudne, kuid see näeb tegelikult hämmastav välja.
Jaime Hayon on veel üks disainer, kellega töötame. Ta on uskumatult loominguline ja temaga on olnud rõõm koos töötada. Teeme Diane von Furstenbergiga koostööd, et teha mõned hõlpsamini kasutatavad kudumid, mis on hõlpsamini juurdepääsetavad. Ja me töötame koos Jonathan Adleriga uue kollektsiooni kallal, mis on suurepärane.
Rug Company peakontor asub Londonis, sellel on 17 müügisalongi kogu maailmas. Nende New Yorgi showroom asub SoHos, Woosteri tänaval 88, avatud esmaspäevast reedeni kella 10–18, laupäeviti kella 12–18 ja pühapäeviti kella 12–17.