Valimised on olulised ja tulemas on päris suur. Riigikohtu tulevane tasakaal, juurdepääs tervishoiuteenustele, riiklik arvestamine rassilise õiglusega ja meie üha enam muutuv kliima on sel novembril hääletusel koos lugematute probleemidega nii riiklikul kui kohalikul tasandil tasemed.
Ja ometi ähvardab neid kriitilisi valimisi see, mis on vähemalt hetkel kõige suurem probleem: pandeemia, mis on juba tapnud umbes 200 000 ameeriklast. (Ma tean, et me kõik oleme praegu uudiste suhtes tuimad, kuid see on ühemõtteline katastroofi õudusunenägu; justkui hävitaks asteroid kogu Salt Lake City elanikkonna või kui a terrorirühmitus oli riigis ringi liikunud, tappes viimase kuue päeva jooksul 1000 inimest päevas kuud.)
Pandeemia tõttu on rajoonid, mis seisavad silmitsi eepiline puudus küsitlustöötajatest. See taandub kolmele tegurile: uudne koronaviirus levib kõige hõlpsamalt isikliku, näost näkku kontakti kaudu; COVID-19 on vanematel inimestel üldiselt raskem ja surmavam; ja enamik küsitlustöötajaid USA-s on üle 60 aasta vanad.
58 protsenti küsitlustöötajatest olid 2018. aasta vahevalimistel 60-aastased või vanemad, Pew Researchi andmetelja arvatavasti eeldatakse, et paljud neist istuvad selle välja. Ja kui maakondades või linnades pole piisavalt küsitlustöötajaid, on nad sunnitud hääletamiskohad sulgema - see muudab inimestel valimispäeval oma hääle andmise raskemaks ja takistab demokraatiat.
"3. novembril võib küsitluskohtade massiline sulgemine olla küsitlustöötajate puudumise tõttu, mille tulemuseks on pikad read, vähem võimalused füüsiliselt distantseeruda ja pärssides otseselt valijate hääletusvõimet, ”ütleb Scott Duncomble, kaasdirektor Küsitluste toide, mittetulunduslik mittetulundusühing, mis tegeleb uue põlvkonna küsitlustöötajate värbamisega kogu riigis.
Washington DC langes juuni eelvalimiste ajal 1700 valimistöötajaga, ütleb Duncomble. Küsitlustöötajate puudus Gruusia ja Wisconsin eelvalimised sundisid ametnikke valimisjaoskonnad sulgema, tekitades tundide pikkuseid ooteaegu ja valijate riskantset tunglemist. Kentuckys, mis pidi juunis koondama isikliku hääletamise mõnes piirkonnas ühe maakonna kohta ühte valimispaika, vajavad valimised tavaliselt 15 000 küsitlustöötajat; ainult 3000 olid registreerunud seisuga sept. 1.
Ja mõned riigid laiendavad oma postiteenuste hääletusteenuseid, et leevendada novembris valimisjaoskondadele avaldatavat survet, teised aga sealhulgas Georgia, Texas, Florida ja Wisconsin, ei ole. Mõlemal juhul on valimisaktiivsus üldvalimistel tõenäoliselt isegi suurem kui eelvalimistel.
"Kuigi mõned valijad hääletavad valimistel posti teel, plaanivad paljud siiski hääletada isiklikult," ütleb Duncomble. "See on kriitiline et kõik valimisjaoskonnad jäävad avatuks, et valijad, kes soovivad või peavad isiklikult hääletama, saavad seda teha turvaliselt ja lihtsalt. "
Küsitlustöötajad kulutavad sageli 12-tunnise või pikema päeva, kuid enamikus linnaosades makstakse neile aja eest tasu, sealhulgas lühike tasuline koolitus, mis toimub enne valimispäeva. Ja tegelik töö demokraatia saavutamiseks ei ole liiga keeruline. "Küsitlustöötajad saavad teha mitut tüüpi tööd, sealhulgas aidata valijatel füüsilist distantsi hoida liinide puhastamine, masinate ja seadmete pühkimine ning valijate abistamine nende hääletussedelite registreerimisel ja nende mõistmisel, ”Duncomble ütleb. "Puudujate ja posti teel hääletamise korral aitavad küsitlustöötajad avada ja loendada ka postitatud hääletussedeleid."
Alexis Rose Richards, New Yorgi ülikooli Wagneri avaliku teenistuse kooli kraadiõppur, on viimastel aastatel töötanud mitmetel valimistel, sealhulgas 2018. aasta keskvalimised. Mitte mingil juhul hommikune inimene, teeb Richards hääletuspäeva osas erandi, jõudes tema määratud valimisjaoskonda koht kella viieks hommikul. "Päeva alguses on see lihtsalt palju lahtipakkimist, mahalaadimist, seadistamist," ütleb.
Kui valijad niristavad, töötab Richards tavaliselt skanneritega, mis loendavad ja salvestavad New Yorgi valijate poolt täidetud paberhääletused. Kuid see töö võib eeldada, et olete kõik, alates IT-spetsialistist, kes teeb elektroonikaseadmete veaotsingu, kuni kodanikuõpetajani, kes uutele valijatele protsessi selgitab. Ühel korral otsis hispaania keelt kõnelev naine Richardsi abi ajal, kui asukoha ametlik tõlk oli hõivatud. Richards, kes polnud sugugi ladus, püüdis kõigest väest aidata. "Sain teada, et oskan hääletamisskeeme hispaania keeles selgitada palju paremini, kui arvasin end olevat," ütleb Richards. Nii ebatäiuslikud kui nad ka pole, on sellised jõupingutused üldiselt hinnatud. "Mul on olnud valijaid, kes on lihtsalt nii tänulikud, et oleme seal kõigepealt kohal," ütleb ta.
Kuigi Richards on alati määratud tööle lähedalasuvas Alphabet City valimisjaoskonnas, pole see tema enda valimisjaoskond, nii et ta peab kindlasti hääletama varakult posti teel. Ta ütleb, et nad saavad kaks tundi kokku pause, kuid päev lõpeb alles kella 22 paiku. "Öö lõpus me printime need valimisaruanded välja, ”ütleb naine, mida kontrollitakse registreerimisel registreeritud andmetega tabelid. "Nii et päeva lõpus on palju lugemist ja matemaatikat, mis võib muutuda tüütuks, kuid on olemas küsitlustöötajate käsiraamat, mis selgitab kõike," ütleb ta.
Enne juunis toimunud presidendivalimisi oli Richards mures, kas inimesed keelduvad maski kandmast või austavad sotsiaalset distantseerumist. Kuid ta on aru saanud, et newyorklased tahavad tõesti teisi newyorklasi turvaliselt hoida. "Olin meeldivalt üllatunud, kui turvaliselt kõik olid... ja kui turvaliselt tundsin end pärast terve päeva seal veetmist."
Amulya Aradhyula, kasutajate kogemuste uurija Californias, töötas viimased presidendivalimised San Francisco missioonipiirkonnas. Tema ja tema kaastöötajad - kõik tema sõnul värvilised inimesed või sisserändajad - said ülesande seadistada masinad enne nende valimist asukoht avati ja otsiti siis inimeste hääletajate registreerimisi sissetuleku ajal, vastati nende küsimustele ja jälgiti probleemid; mis tahes talitlushäired või muud probleemid pöördusid valimisdeklaratsiooni poole. "Aitasime hääletada inimestel, kes polnud liikuvad, kes ei olnud registreerunud, kes polnud aastaid hääletanud, kes polnud kunagi varem hääletada tahtnud," ütleb ta.
Kuigi see oli pikk ja kohati kiretu päev, kirjeldab Aradhyula oma üldist kogemust küsitlustes töötamise osas kui "väga jahedat". Seal on kiire kamraadlus, mis moodustub meeskonnaga pikka päeva tehes. Ja neil ajaloolistel valimistel oli ta tunnistajaks inspireerivatele, ehkki lõpuks südantlõhestavatele inimlikele hetkedele: vana Latino mees palvetas oma hääletuse üle Hillary Clintoni eest. Vanemapaar, kes aitab oma noorel tütrel hääletussedelit masinasse toita, vaatab talle silma ja ütleb talle: "Beebi, sa võid olla ükskõik kes."
Nii tema kui ka Richards said oma pingutuste eest palka. Palk varieerub loomulikult asukoha järgi: Bostonis ja San Franciscos võivad küsitlustöötajad teenida terve päeva eest kuni 200 dollarit, kirjutab WorkElections.com. New Yorgis jääb palk vahemikku 225–500 dollarit. Richards ütles, et tavaliselt saab ta tšeki posti teel umbes kuu või rohkem pärast valimistel töötamist.
Maksmine on kena hüve, eriti ajal, mil nii paljud ameeriklased on töö kaotanud. Kuid nii Aradhyula kui ka Richards ütlevad, et kasu on rohkem kui rahaline.
"Võimalus aidata minu kogukonnal hääletada on see minu jaoks kõige olulisem," ütleb Richards. Ta tunneb peaaegu püha kohustust aidata naabritel oma õigusi kasutada. "Kui on nii palju inimesi, kellel on takistatud hääletamine valijate mahasurumise taktika või aegunud valijaseaduste tõttu või seetõttu, et neid puhastatakse valijate nimekiri, kui teil on võimalus hääletada ilma takistusteta, arvan, et olete selle võlgu oma ameeriklastele, kellele on tagatud see põhiline õigus seda teha ja hääletada, ütleb. Ja küsitlustöötajana lisab ta: "Ma võlgnen neile inimestele, et neil oleks võimalikult lihtne seda teha."
Kindlasti on pandeemia korral valimisjaoskondade töötamisega seotud riskid, kuid enamik küsitlustöötajaid varustatakse isikukaitsevahenditega. Võite tulla ka ettevalmistatuna oma näomaski, näokaitse või kaitseprillid, samuti kindaid ja kätepuhastusvahendeid (ja kindlasti laske end grippida ette). CDC andmetel, vanemad täiskasvanud ja igas vanuses inimesed meditsiinilised seisundid nagu vähk, neeruhaigus või isegi rasedus, võib suureneda koronaviiruse põhjustatud raskete haiguste oht. Kuid kui tunnete end piisavalt tervena - ja piisavalt turvalisena -, et sel sügisel isiklikult hääletada, võiks teie kogukond tõenäoliselt teie abi kasutada.
The USA valimisabikomisjon on mõned üldised juhised ja a PDF, mis jaotab selle osariigi ja territooriumi järgi, kuidas olla küsitlustöötaja. Sealt leiate vanusenõuded, elukohanõuded ja eeldatava hüvitise. Kuigi kõik erineb osariikide lõikes, nõuab enamik järgmist:
Lisateavet oma piirkonnas toimuvate valimiste kohta ja selle kohta, kas teie kogukond vajab küsitlustöötajaid, võite ka külastada PowerthePolls.org või WorkElections.comvõi pöörduge oma kohalike valimiste osakonna poole.
Jon Gorey
Kaastöötaja
Olen eelmise elu muusik, osalise tööajaga kodus viibiv isa ja kinnisvara ning koduarenduse ajaveebi House & Hammer asutaja. Kirjutan kodudest, reisimisest ja muudest eluks vajalikest asjadest.