Enne kui ma oma majale pakkumise tegin, teadsin ma juba kõiki naabruskonna veidrusi, millega ma sisse kolides kokku puutun. Ma teadsin, et kuulen kell 10:05 vaevaliselt rongi. Enamikul öödel elaksin ma keskkooli ääres kojujõudmise paraadimarsruuti ja et ühel mu eakatel naabritel oli hiljuti insult ja ta sooviks kõndimisel abi tema koer.
Üllataval kombel ei saanud ma seda kinnisvaramaaklerilt ega isegi praeguste omanike käest. Selle asemel tuli see tulevasest naabrist. Kui ma vaatasin Denveri äärelinnas asuvast uuest alevist teist jalutuskäiku, oli ta väljas oma taimi kastmas. Otsustasin oma teekonnal välja minna, et kõndida üle, tere öelda ja luua kerge vestlus naabruskonna kohta. See oli suurepärane valik, kuna temaga rääkimine andis mulle lõpliku kinnituse, et see on minu jaoks õige ümbruskond. Panin võidupakkumise rida-stiilis koju ja kolisin mõne nädala pärast edasi.
Võib-olla on see minu taust ajalehe reporterina, kes armastab teabe kogumist, nagu see on käärijaht, kuid mulle on alati pöördutud olukorrad, kus loodetakse leida tasakaal ametnike ja “päris inimeste” vahelise teabe vahel. See on alati minu majja või korterisse puhunud otsingud. Kogun kinnisvaramaaklerite, ehitajate ja liisingutega seotud garantiide, sulgemisaja ja läheduses asuvate koolipiirkondade kohta teavet spetsialistid, siis räägin inimestega, kes kasta oma taimi või käivad nende koera jalutamas, et täita lünki tulevast igapäevasest elust koos majaga. Naabrid on alati need, kes annavad teile teada, kui seinad on õhukesed või on lähimal ristmikul hommikul võimatu parempööret teha, kuna liiklus on nii ülekoormatud. Lõpuks räägivad nad teile ka kõige avameelsemad üksikasjad, kuna neil pole tegelikult kodumüügis nii palju kaalul.
See ei ole minu uus komme: viimase korteriotsingu ajal ütles üürnik, kelle ma ühe kompleksi parkimisplatsilt tabasin, basseini oli näiliselt alati hoolduse tõttu suletud, et külaliste parkimiskohti oli raske leida ja pukseerimispatrull oli andestamatu. Sellest piisas, et korterikompleks edasi anda.
Lõpuks valisin korterikompleksi, kus oli kohapeal spordisaal, pärast seda, kui üks elanik ütles mulle, et vaevalt keegi seda kasutab. See võimaldas mul õigustada pisut kõrgema üüri maksmist, kuna oleksin võimeline oma spordisaali liikmemaksu tühistama. Ta nentis ka, et seal oli igakuine õnnelik tund, kus elanikud tegelikult käisid, ja seal oli hea segu noori elukutselisi spetsialiste, kes nädalavahetustel võrkpalli mängisid.
Muidugi on sellel kunsti! Ma ei soovita pliiatsi, paberipadja ja selge päevakavaga naabrite juurde minna. Pigem looge sõbralik vestlus ja küsige avatud küsimusi. Kui ütlete midagi sellist nagu „tahan veenduda, et sobiksin naabrusesse hästi”, näitab see, et soovite olla viisakas naaber.
Ja muidugi võtke kõike, mida nad ütlevad, koos teraviljaga (teie naabrid võivad olla lihtsalt isiksused, see on ka midagi kasulikku teada!). Nende jaoks kõige tüütumad asjad ei pruugi teie jaoks midagi tähendada. Juhtum: Kui mu naaber rongist kostvat müra haaras, olen tegelikult sinna jõudnud hindame seda pärast sisse kolimist (see annab üsna kinemaatilise efekti, kuna loen voodis müsteeriumiromaane) igal õhtul).