Kasvab äärelinnades, aiatöö oli karistus. Kas roomatakse multšil ringi ja tõmmatakse välja sõrmi takerdunud umbrohi? Ma võtaksin peaaegu kõik muu. Mulle ei meeldinud väljas viibimine ja eriti ei meeldinud mulle vead ega mustus.
Kui lahkusin kodust kell 17 koos seljakotiga asjadest, arvasin, et aianduspäevad on mul selja taga. Puudusid aiad, kus töötada - ainult betoon! Kolides üüritutest tubadest punkmajadesse ja korteritesse, ei mõelnud ma kunagi isegi rohelistele asjadele.
Alles minu 20ndate keskpaigas, kui mu elukaaslane ja mina jagasime pisikest korterit Ida-Harlemis, mõtlesin ma taimedele. Arvasin, et tegemist on täiskasvanute asjaga, ja mu elukaaslane tõi koju terrassikotti väikese karikakra, et meie tuletõrje põgeneda. Vähem kui 24 tundi hiljem saabus orav ja lohistas selle minema, poti ja kõik. See on teie jaoks New York! Võtsime seda kui märki ega proovinud enam selles korteris taimi.
Paar aastat hiljem müüsime oma korteri ja ostsime maja Brooklyni välisossa. Valisime kodu, nii et meie koertel võiks olla väike hoov, kuid aiapidamiseks oli piisavalt ruumi, kui me seda tahaksime. Otsustasime “miks mitte!” Ja otsustasime uurida, kas saaksime midagi kasvatada, peamiselt uudsuse teguri pärast. Ostsime mõned tomatiseemned ja mõned potid ning saime tööle.
Minu suureks üllatuseks tundus pori kaevamine lõbus ja täiesti mitte vaeva nägemine! Varastel hommikutel, kui võtsin koerad mängimiseks välja, rabasin ma taimi ilmumist ootavat mulda kontrollima. Videviku ajal kastmist sosistasin beebitaimedele, julgustades neid kasvama.
Ma olin konksul. Kui võrsed läbi mustuse torkasid, täitis see mind saavutusega. Mul oli tegelikult tehtud midagi! Tundsin jõu ja elevuse kiirustamist. Ühtäkki leidsin vabandusi ja ärkasin isegi varakult, et minna õue vett ja umbrohtu võtma. Ma lõin midagi, kuid erinevalt käsitööst oli tunne, et ma teen võlukunsti.
Ja kuigi mul polnud tegelikult aimugi, mida ma teen, ja tegin palju vigu (istutasime seemned täiesti liiga vara!), Kasvasid tomatid. Suve lõpuks oli meil koristatud üle 100 naela päriliku sordi! Lõpetasime sügavkülmikus pastakastme valmistamise ja see kestis meil terve talve.
Järgmisel kevadel istutasime pisikesse eesaeda kümneid sibulaid ja seemneid. Suveks olid nad muutunud päevalille- ja metslillemetsaks, mis pani möödujad peatuma ja märkama. Lilled hoidsid naabruskonna metsloomi (oravaid ja possumeid) oma seemnetega toites ja pakkusid kimalastele uinumise koha. Jah, nad magavad lilledes tõesti! See oli üllatus ka mulle!
Kui lilled ja köögiviljad õitsesid, märkasin, et ka minus kasvab midagi. Igal pool pöördub kole, hirmutav lugu - eriti selle riigi tõrjutud inimeste jaoks. Usun, et on oluline sõna võtta ebaõigluse vastu ja tegutseda selle nimel, et muuta maailm paremaks. Kuid mõistsin juba varakult, et selleks on mul vaja omada ilusat ruumi, kuhu saaksin pidevalt naasta ja seda laadida. Kuna olen teismelisena kodust ära jooksnud, olen alati andnud endast parima, et ehitada endale pühakoda, kus iganes ma ka ei elaks. Riputasin pilte seintele isegi siis, kui üürileandjad ütlesid, et ma ei saa. Ehitasin sõprade ja valitud peredega uusi pühade traditsioone ja rituaale. Ma värvisin seinad erksates värvides. Kuid alati oli tunne, et võib-olla puudub sügav ühendus kindla ruumiga - see ühtekuuluvustunne. Aianduses leidsin selle uue sügavuskihi lõpuks üles. Arvan, et võiks öelda, et panin juured maha. Ma ei tegelenud pelgalt oaasi ilu ümberkorraldamise ega lisamisega - ma lõin selle.
Seal on inspireeriv enesehooldusrituaal, mis kulub taime istutamiseks, jootmiseks ja ootamiseks ning ootamiseks ja ootamiseks ning ootamiseks ja ootamiseks, et näha, kas maagia juhtub, kui idud suruvad läbi mustuse. Iga kord, kui pisike seeme muutub lillede vikerkaareks, tunnen end lootusega uuenevat mitte ainult oma aia, vaid kogu maailma jaoks. See on meeldetuletus, et ilu on võimalik igal pool. Parim osa? Ma ei pea selle peale palju raha kulutama - seemnepakid maksavad tavaliselt vähem kui 2 dollarit.
Kui me (koos oma kolme koera ja kolme kassiga) möödunud aastal Oregonisse Portlandisse kolisime, ostsime uue suure õuega maja, mis oli Brooklynis üle meie pisikese plaastri neli korda suurem. Sellel on suured väljakujunenud viljapuud ja aeglaselt täiendame ehitaja põllukultuuri meie enda eredate lillede, uue päevalillemetsade, mõne tomati ja marjapõõsastega.
Enne meie uue maja ostmist poleks ma kunagi arvanud, et naudin pärastlõunal muru niitmist või õhtul lillede kastmist. Kuid ma teen seda ja olen täis võrdset uhkust, kui mõni liblik tuleb mu lillede nektaril brunchi või kui naaber kommenteerib nende ilu.
Jah, uue ökosüsteemi ja maastikuga harjumine on keeruline, kuid ma naudin selle kõige rituaali. Eelmisel nädalal võtsid pesukarud terveid oksi peaaegu küpseid tomateid ja mustikaid, kuid see on minu jaoks korras. Ehkki mulle ei maitse nende taimede kasvatamise vaev, tean, et aiandus tähendab minu jaoks midagi tähtsamat: minu arvates on kõige magusam kasvatada.
