Prints Harry ja Meghan Markle reis Botswanasse

Pärast vaid kahte kuupäeva kahel järjestikusel päeval Londonis 2016. aasta juulis võtsid prints Harry ja Meghan Markle ette prints iseloomustas nende ametlikul kihlusvestlusel "suurt hüpet" - nad läksid puhkusele koos.

Viie päeva jooksul. Ja mitte selleks, et nautida näiteks Prantsusmaa lõunaosas, Como järvel või Seišellidel asuva eravilla prognoositavat luksust. Ei. Nad ööbisid telgis, mida Harry kirjeldas kui "mitte millegi keskpunkti".

Mis on täpne viis Botswana põõsa iseloomustamiseks. See Lõuna-Aafrika riik pole mitte ainult kõige vähem asustatud maailmas (umbes 3,5 inimest) ruutkilomeetri kohta), on see ka enneolematult suure osa oma kaitstud maast ära jätnud kõrbes. Pealegi ei ole ta seda kõrbe tarastanud, vaid jätnud selle avatuks, et metsikud asjad hõlmaksid. Botswana on lühidalt öeldes umbes nii lähedal, kui tänapäeval pääseb segamatusse Aafrikasse.

Nagu Harry ütles: “Me telkisime üksteisega tähtede all, jagades telki ja kõike seda. See oli fantastiline. ”

Ma saan sellest aru.

Öösel Aafrika põõsas pole midagi sellist nagu tähed. Need näevad välja - vältimatud klišeed - nagu teemandid, mis on visatud mustale sametisele: suured, säravad ja näiliselt nii lähedal, tundub, et neid saab puudutada.

Ja helid. Kõik, mida te põõsas kuulete, olgu see öö või päev, on loodus tegelenud: linnu kriuksumine, kes juhib mongoose oma pesast eemale; hüäänkõne; elevandi pasunakoor; paaviani koor; ja muud hääletamata kõrva jaoks tuvastamatud, aga intrigeerivad häälitsused. Nuusutada? Nuusk? Kelle?

Hea juhendi abil hakkavad teie kõrvad mitte ainult kuulma, justkui uuesti, vaid ka teie silmad - kummaliselt painutatud rohutera või suure käpajälg liivas, märgid sellest, et keegi on teie telgist möödas nagu sina magasin.

See on korraga rahustav - ego kaob ja tunnete end orgaaniliselt osana millestki keerulisest ja salapärasest ning lõpmata suuremast kui ise - ja elektrifitseerides. "See on nagu maa sisse ühendamine" - see on see, kuidas prints Harry kirjeldas mulle Aafrika kõrbe mõju tema peal.

Kohtusin Harryga 2016. aasta juuli lõpus Malawis. (See oli, ma mõistan nüüd tagantjärele, vahetult pärast tema kahte esimest kohtumist Meghaniga ja vahetult enne nende augusti keskpaiku viibimist Botswanas.)

Me mõlemad ööbisime Malwi Liwonde'i rahvuspargis väikeses Mvuu Lodge'is looduskaitseorganisatsioon nimega Aafrika pargid, mis viis läbi kaitseajaloo ühe radikaalseima manöövri: 500 elevanti rahustamine ja ümberpaigutamine Liwonde, kus nad olid ohustatud, teise Malaisia ​​looduskaitseala Nkhotakhotasse, kus nad jõuaksid Aafrika parkide alla kaitse.

Harry oli kohal kolm nädalat, et osaleda, üks 10-liikmeline meeskond - metsloomade veterinaarid, veoautojuhid, kopteri piloodid ja kraanaoperaatorid. Olin seal nädal aega koos fotograafi Aleksei Hayga, et aru anda Linn ja maa - Aafrika parkides elevantide ümberasustamine ja - Prints Harry roll selles.

Harryga ja mina rääkisime ümberpaigutamise käigus sisse ja välja ning istusime ühel õhtul ka tunnikese intervjuu õllede kohale.

Me rääkisime Aafrikast. Kuidas ta selle avastas ja langes selle pärast ema, printsess Diana surma, kui isa viis ta ja Williami safaril kõigest eemale. Kuidas see esimene reis kujunes poisipõlve kinnisideeks; ja kuidas ta eraldab igal suvel neli kuni kuus nädalat siia tulemiseks. "Mitte safaril," ütles ta, kuid selleks, et veeta aega nendega, keda ta nimetab kõige maapealsemateks inimesteks, keda ma planeedil tunnen - nendega, kes on seotud loodusliku looduse kaitsmise keeruka ja lakkamatu tööga.

Harry on teinud sellest ühe oma missioonist, mis aitab päästa maakera metsikuid kohti. "Peame nende eest hoolitsema," ütles ta, "sest vastasel juhul pole meie lastel võimalust näha, mida me oleme näinud. Ja see on test. Mida me ei saa teha, kui me ei suuda mõnda looma kõrbes asuvasse piirkonda päästa? "

Ja ta rääkis sellest, mida Aafrika manner tema jaoks isiklikult tähendab. “Mul on see täielik lõdvestumise ja normaalsuse tunne [siin]. Kaotada ennast põõsasse…. See on koht, kus ma tunnen end rohkem kui kuskil mujal maailmas. Soovin, et saaksin siin rohkem aega veeta... ”

Ja Botswana? "Mul on olnud uskumatult vedanud, et sain külastada Botswana nii mitu korda kui mul." Tema jaoks ei tähenda see lihtsalt lõvide, elevantide ja muu niinimetatud karismaatiline megafauna: „Mind erutab rohkem kahe linnu võitlemas nähtus kui Suur Viisis... Ma tunnen, et juured on Aafrikas ja kõik, mis puudutab seda. ”

Nii kirglikult kui ta arutasime arutletavat teemat, oli prints Harry ka minu suhtes pidevalt valvel keskkond, kus me istusime - vabas õhus peopesaga kaetud katusega restoran astub Shire'i kaldast Jõgi. Oli hämar. Jõehobud mürisesid valju häälega ja võis tunda, kuidas kõrbes segab.

Ta külmutas lause keskpunktis ühel hetkel ja uuris millegi poole, mida ta oli märganud, mis mulle oli eristamatu pimedus. "Oh, see on elevant," ütles ta lõõgastavalt. "Ma arvasin, et see on lõvi."

See meenutas mulle õhtut, mille olin veetnud aasta varem Botswana Mombo laagris: Kaks lõvi olid möödunud meie lõkke lähedal, selgelt varjudes selgelt näha leekidest kaugemal. "Pidage meeles, et öösel," juhtis üks giid, "me, inimesed, oleme lihtsalt liha."

Just sellised potentsiaalse ohu ähvardused aitavad Aafrika kõrbes võimendada. "Te lahkute sellest kohast," nagu ka Harry ütles, "nii sügavalt hinnates kogu elu."

Tõepoolest. Ja mis oleks parem sentiment, mille abil koos uue partneriga uut elu luua. Pole ime, et prints Harry viis Meghan Markle Botswanasse - see oli lõpuks väärtuslikum kingitus kui Botswana päritoluga teemant sõrmel.